Μονή Αγίων Ραφαήλ, Νικολάου και Ειρήνης στο νησί της Λέσβου

Μονή Αγίων Ραφαήλ, Νικολάου και Ειρήνης στο νησί της Λέσβου

Χτισμένη στον ελαιόφυτο λόφο των Καρυών, είναι ένα από τα  πλέον γνωστά προσκυνήματα.

Η σημερινή μονή έχει οικοδομηθεί στη δεκαετία του 1960 στα θεμέλια παλαιότερου μοναστηριού, το οποίο λειτούργησε σε δύο  διαφορετικές περιόδους της βυζαντινής εποχής και καταστράφηκε ολοσχερώς από τους Οθωμανούς το 1463.

Οι τρεις άγιοι μαρτύρησαν κατά την επιδρομή των Οθωμανών, συνοδευόμενοι στον μαρτυρικό τους θάνατο και από άλλους κατοίκους της Θερμής με αφορμή μια τοπική στάση, που προκάλεσε τη μανία των Οθωμανών για εκδίκηση.
Μετά απ’ αυτό οι κάτοικοι του χωριού έθαψαν τους χριστιανούς που μαρτύρησαν στο μοναστήρι και κάθε χρόνο τιμούσαν τη μνήμη τους την ημέρα του μαρτυρίου τους.

Η παράδοση αναφέρει ότι ένας καλόγερος περιφέρονταν στον τόπο αυτόν και έπειτα χάνονταν μέσα σε μια λάμψη. Η οπτασία αυτή ήταν ο Άγιος Ραφαήλ, ο οποίος φανερώθηκε σε αρκετούς πιστούς και τους ομολόγησε το μαρτύριο το δικό του και των υπολοίπων χριστιανών στο μοναστήρι των Καρυών. Οι έρευνες στα αρχεία του Πατριαρχείου επιβεβαίωσαν τα όσα ανέφερε, ότι δηλαδή μαρτύρησε στις 9 Απριλίου το 1463, την ημέρα που τιμάται η μνήμη του.

Σήμερα το μοναστήρι του Αγίου Ραφαήλ, που ξανακτίστηκε στη θέση του παλαιότερου μοναστηριού, αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες πιστούς απ’ όλο τον κόσμο. Στη μονή λειτουργεί και ξενώνας για τους προσκυνητές.
Το μοναστήρι βρίσκεται στην περιοχή της Θερμής.