Αντιδράσεις, έστω και μεμονωμένες, υπήρξαν για το γκράφιτι που έγινε για τον Ντιέγκο Μαραντόνα
σε τοίχο του 3ου Δημοτικού Σχολείου Καλαμαριάς στη Θεσσαλονίκη. Όπως είπε ο δημιουργός του, Ηλίας Στύλος στo Metrosport, “είπα ότι θα φτιάξω έναν Θεό, όχι όμως, του Ολύμπου, αλλά της μπάλας. Εμπνεύστηκα από τον μεγάλο αθλητή”. Και μπορεί από πολλούς να έχει δεχθεί πολλά συγχαρητήρια, όμως υπήρξαν και αντιδράσεις από γονείς και τη διευθύντρια του σχολείου, οι οποίες ελπίζει να παρακαμφθούν.
Γονείς μαθητών, αλλά και η διευθύντρια αντέδρασαν βλέποντας τον «Θεό της μπάλας», προφανώς θεωρώντας πως δίνει το λάθος παράδειγμα στους μαθητές. Όπως τονίζει και ο ίδιος, το γκράφιτι είναι καλλιτεχνικό δημιούργημα, το αντικείμενό του αφορά σε έναν αθλητή παγκόσμιας εμβέλειας και επιπλέον είναι στον πίσω τοίχο του σχολείου, οπότε προφανώς δεν δημιουργεί κάποιο ζήτημα.
Ο Δήμαρχος Καλαμαριάς, Γιάννης Δαρδαμανέλης, ξεκαθάρισε με δηλώσεις του στο Metropolis 95,5 FM πως δεν θα σβηστεί το γκράφιτι, χαρακτηρίζοντάς το αριστούργημα.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Εμείς από την αρχή αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι στα σχολεία μας είχαμε ένα κενό. Το τελευταίο διάστημα αναβαθμίσαμε κτήρια, εξοπλίσαμε τα σχολεία, φροντίσαμε να είναι ασφαλή. Αποφασίσαμε να δώσουμε στον καλλιτέχνη τα υλικά που χρειαζόταν και προχώρησε σε γκράφιτι σε 2 σχολεία μας. Στο τελευταίο όντως λίγο βάζοντας και περισσότερο μια κατάθεση ψυχής και το δικό του γούστο έκανε αυτό το κατ’ εμέ ωραίο γκράφιτι. Θα συμφωνήσω ότι έχει διάφορες εκφράσεις ο Μαραντόνα. Για άλλους είναι ίνδαλμα, για άλλους άνθρωπος από χαμηλά κοινωνικά στρώματα, για άλλους αποτελεί ένα κακό πρότυπο λόγω της προσωπικής τους ζωής. Η άποψή μου είναι ότι το γκράφιτι πρέπει να μείνει. Είναι αριστούργημα. Πολλοί μπορούν να διαφωνούν για την προσωπική του ζωή όπως κι εγώ, αλλά το γκράφιτι είναι ένα έργο τέχνης που το βλέπουμε και θυμόμαστε τα καλά του Μαραντόνα. Δε νομίζω ότι ήταν τόσο αρνητικές ή έντονες οι αντιδράσεις. Παρ’ όλα αυτά δεν προωθεί τα αρνητικά του Μαραντόνα και δεν θα σβηστεί».