Τρώμε έντομα; Τι είναι το καρμίνιο και γιατί πρέπει να το αποφεύγουμε;

Το καρμίνιο είναι μια φυσική κόκκινη χρωστική ουσία που προέρχεται

από έντομα, συγκεκριμένα από το θηλυκό της κόκκινης ψείρας της κοχενίλης (Dactylopius coccus).

Αυτή η χρωστική χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για να δίνει χρώμα σε τρόφιμα, καλλυντικά και υφάσματα.

Το έντομο συλλέγεται, αποξηραίνεται και στη συνέχεια συνθλίβεται για να παραχθεί μια φωτεινή κόκκινη χρωστική ουσία που ονομάζεται καρμινικό οξύ. Το καρμίνιο χρησιμοποιείται συνήθως σε μια ποικιλία τροφίμων και ποτών, όπως καραμέλες, γιαούρτια, φρουτοποτά και άλλα, για να τους δώσει ένα κόκκινο ή ροζ χρώμα.

Ενώ το καρμίνιο θεωρείται γενικά ασφαλές για κατανάλωση, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να έχουν αλλεργική αντίδραση σε αυτό. Επιπλέον, ορισμένοι χορτοφάγοι και vegans επιλέγουν να αποφεύγουν το καρμίνιο επειδή προέρχεται από ζωική πηγή.

Σε απάντηση στις ανησυχίες σχετικά με τη χρήση καρμινίου, ορισμένοι κατασκευαστές τροφίμων έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν εναλλακτικές κόκκινες χρωστικές ουσίες, όπως ο χυμός τεύτλων.

Πώς παράγεται;
Τα έντομα καλλιεργούνται κυρίως σε κάκτους, σε χώρες όπως το Περού, το Μεξικό και η Ισπανία.

Συλλέγονται και αποξηραίνονται. Η χρωστική ουσία (καρμινικό οξύ) εξάγεται από το σώμα και τα αυγά τους.

Το αποτέλεσμα είναι μια έντονη κόκκινη ή πορφυρή χρωστική που ονομάζεται καρμίνιο.

Πού χρησιμοποιείται το καρμίνιο;
Τρόφιμα: Στις ετικέτες τροφίμων μπορεί να αναφέρεται ως E120.

Γλυκά, παγωτά, ζελέ, Γιαούρτια με φρούτα, Αναψυκτικά και λικέρ

Καλλυντικά: Ρουζ, κραγιόν και σκιές ματιών

Υφάσματα: Για τη βαφή ρούχων και χαλιών.

Είναι ασφαλές;
Ναι, θεωρείται ασφαλές για κατανάλωση και έχει εγκριθεί από φορείς όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση και ο FDA (ΗΠΑ).

Ωστόσο: Μερικοί άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν αλλεργικές αντιδράσεις. Δεν είναι κατάλληλο για vegan ή χορτοφαγική διατροφή, λόγω της προέλευσής του από έντομα.

Εναλλακτικές λύσεις
Υπάρχουν πλέον συνθετικές ή φυτικές χρωστικές που μπορούν να αντικαταστήσουν το καρμίνιο, όπως το κόκκινο παντζάρι. Ωστόσο, το καρμίνιο παραμένει δημοφιλές γιατί είναι σταθερό και διατηρεί το χρώμα του για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Είναι ενδιαφέρον ότι μια μικρή ψείρα μπορεί να έχει τόσο μεγάλη επιρροή στον κόσμο μας, έτσι δεν είναι;

Ποιες τροφές περιέχουν έντομα: Καταναλώνουμε έως 1 κιλό χωρίς να το γνωρίζουμε
Όσο αηδιαστικό και αν ακούγεται ο μέσος άνθρωπος καταναλώνει έως 1 κιλό έντομα ετησίως χωρίς καν να το γνωρίζει. Δείτε ποιες τροφές τα περιέχουν & σε ποιες ποσότητες.

Σύμφωνα με το USDA, ο μέσος πληθυσμός των ανθρώπων καταναλώνει μέχρι και ένα κιλό εντόμων ανά έτος. Όσο αηδιαστικό και αποκρουστικό να σας ακούγεται, είναι η αλήθεια. Δεν πρέπει, όμως, να πανικοβαλλόμαστε!

Τα περισσότερα επεξεργασμένα τρόφιμα, αλλά και ο καφές, τα λαχανικά και φρούτα είναι εκείνα που περιέχουν τα περισσότερα τμήματα εντόμων. Κάτι τέτοιο, σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων, είναι νόμιμο. Αφού βρίσκονται σε πολύ μικρή ποσότητα… δείτε εδώ