Λίγα 24ωρα μετά τη μυθική πρόκριση στο Κύπελλο, παρά την κούραση και το αναμενόμενο rotation, ο ΠΑΟΚ «ξεμπέρδεψε» και με τον Ατρόμητο (1-0) και φεύγει
για Δανία για την πρώτη ευρωπαϊκή «μάχη» με τη Μίντιλαντ.
Όταν παίζει με τον Ατρόμητο, έχει Κρέσπο… Ο Ισπανός βρήκε εκ νέου δίχτυα απέναντι στους Περιστεριώτες και σφράγισε την απαιτούμενη, πριν την ευρωπαϊκή πρόκληση με τη Μίντιλαντ, νίκη. Συνεχίζεται το σερί των 14 παιχνιδιών με 12 νίκες και μόλις δύο ισοπαλίες για τους Θεσσαλονικείς. Ορμώμενος από το ένστικτο της επιβίωσης και ψάχνοντας την πρώτη εκτός έδρας νίκη, ο Ατρόμητος προσπάθησε να βάλει δύσκολα στον ΠΑΟΚ, να παίξει με τις πιθανότητες του για ένα καλό αποτέλεσμα, εκμεταλλευόμενος και το γεγονός πως οι γηπεδούχοι προχώρησαν σε rotation ελέω αλλαγών αλλά και Δανίας.
Στην πράξη όμως, αμφότερες κινήθηκαν σε ρηχά νερά, σε ένα α΄ημίχρονο που δεν πρόσφερε ιδιαίτερες συγκινήσεις καθώς μπορεί ο ΠΑΟΚ να είχε τον πρώτο λόγο, καταγράφοντας ποσοστό κατοχή μπάλας 63%, ωστόσο, αγωνιστικά δεν έθελξε… Οι γηπεδούχοι είχαν σημείο αναφοράς τον Μιτρίτσα δεδομένου πως ήταν ο ποδοσφαιριστής που έβγαζε περισσότερη ενέργεια, με πολλές κινήσεις στο χώρο, δημιουργώντας προϋποθέσεις από τον άξονα, όπως συνέβη και στο 30′ με τον Ρουμάνο να βγάζει τον Αουγκούστο, χωρίς άμυνα και μέτωπο με την εστία, αλλά ο Βραζιλιάνος δεν βρήκε στόχο. Μέχρι την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, ο ΠΑΟΚ είχε τα ηνία του ματς, κατέγραψε τις στιγμές του αλλά επί της ουσίας ο Γιαννιώτης δεν ένιωσε να απειλείται, κρατώντας σχετικά εύκολα ανέπαφη την εστία του. Όπως έκανε νωρίτερα και ο Πασχαλάκης και συγκεκριμένα στο 24′, στη μοναδική τελική των φιλοξενούμενων εντός εστίας, με τον Τζοβάρα να κάνει σέντρα από τα αριστερά, τον Ροτάριου να πιάνει την κεφαλιά αλλά ο Έλληνας πορτιέρε με μία σπουδαία επέμβαση, είπε «όχι». Φάση που ελέγχθηκε και από το VAR για χέρι του Κρέσπο, με τον ρέφερι να δίνει συνέχεια στο παιχνίδι. Με το δείκτη του σκορ στο 0-0, οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην ανάπαυλα του ημιχρόνου. Οι ισορροπίες δεν άλλαξαν στο β΄μέρος, με τον ΠΑΟΚ να ηγείται της αναμέτρησης, ψάχνοντας τον τρόπο να λύσει το «γρίφο» στα μετόπισθεν του Ατρομήτου. Εν τέλει, η ανωτερότητα του Δικεφάλου μετουσιώθηκε σε γκολ από ισπανική συνεργασία, με τον Σάστρε να βγάζει τη σέντρα από τα δεξιά προς τον Κρέσπο που προωθήθηκε, έπιασε κεφαλιά και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Γιαννιώτη για το 1-0 στο 57΄.
Ο Ισπανός ήταν και πάλι ο άνθρωπος που έδωσε τη λύση απέναντι στους Περιστεριώτες, καταγράφοντας το τέταρτο γκολ σε αναμετρήσεις με τον Ατρόμητο. Ο ΠΑΟΚ δημιούργησε τις προϋποθέσεις, είχε τη διάθεση να… τελειώσει χωρίς άγχος το ματς, κλειδώνοντας το «τρίποντο», ωστόσο, ο Γιαννιώτης έμοιαζε να βρίσκεται σε εξαιρετική ημέρα. Μάλιστα, στο 81′ ο Μπίσεσβαρ βρήκε το δρόμο προς τα δίχτυα, ωστόσο, το γκολ ακυρώθηκε με συνδρομή VAR καθώς σημειώθηκε φάουλ του Άκπομ.
Αναμενόμενα ο Λουτσέσκου προχώρησε σε διαχείριση προσώπων και του υπέρ του σκορ, ο Ατρόμητος έκανε ό,τι μπορούσε μέχρι τέλους αλλά το γκολ του Κρέσπο φάνηκε πως ήταν αρκετό για τους ασπρόμαυρους που συνεχίζουν το τρελό σερί εντός συνόρων και θα ψάξουν την Πέμπτη (17/2) ένα καλό αποτέλεσμα και εκτός και συγκεκριμένα απέναντι στη Μίντιλαντ.
ΠΑΟΚ (Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Σάστρε, Μιχάι, Κρέσπο, Βιεϊρίνια (81′ Σίντκλεϊ), Αουγκούστο (67′ Σοάρες), Τσιγγάρας, Μπίσεσβαρ (81′ Σβαμπ), Μουργκ (59′ A.Zίβκοβιτς), Μιτρίτσα (81′ Ζαμπά), Άκπομ.
Ατρόμητος (Κόουλμαν): Γιαννιώτης, Νταβιώτης (67′ Βασιλαντωνόπουλος), Μαυρομμάτης, Χατζηισαΐας, Τζοβάρας, Χαρίσης, Σάλομον (67′ Έλιγκμαρκ), Ντένιτς (71′ Ναμπί), Σπιριντόνοβιτς (81′ Τομάς), Ροτάριου, Κλωναρίδης (67′ Άλιμπεκ).
