Σε μονομαχία Ελλάδας-Αυστραλίας εξελίχθηκε η κούρσα μεταλλίου στα 470 της ιστιοπλοΐας, καθώς η διαφορά “ασφαλείας” που είχαν οι Κροάτες τους επέτρεψε με άνεση να κερδίσουν το πρώτο Χρυσό της χώρας στην ιστιοπλοΐα. Το Χάλκινο μετάλλιο τελικά για τον Παναγιώτη Μάντη και τον Παύλο Καγιαλή είναι το 5ο για την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο
Με 2 βαθμούς διαφοράς ποινής των Μάντη-Καγιαλή από τους Αυστραλούς Ολυμπινίκες του Λονδίνου Μπέλτσερ και Ράιαν το ζητούμενο ήταν ποιος θα τερματίσει μπροστά από τον άλλο.
Το ελληνικό πλήρωμα με εξαιρετικούς χειρισμούς πάλεψε μέχρι τέλους, αλλά οι αντίπαλοι τους πέρασαν στα τελευταία μέτρα μπροστά και τερματίζοντας 9οι με μόλις 6 δευτερόλεπτα διαφορά, ανέβηκαν στο 2ο σκαλί του βάθρου.
Την κούρσα κέρδισαν οι Ελβετοί, ενώ οι Κροάτες τερμάτισαν στην 8η θέση και πανηγύρισαν έξαλλα την κατάκτηση της κορυφής.
Αυτό είναι το όγδοο μετάλλιο στην ιστορία της ελληνικής ιστιοπλοΐας σε Ολυμπιακούς Αγώνες και το δεύτερο στα 470 μετά το χρυσό που είχαν κατακτήσει οι Σοφία Μπεκατώρου και Αιμιλία Τσουλφά στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Επίσης, η ελληνική ιστιοπλοΐα επιστρέφει και πάλι στο βάθρο σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά το 2012 στο Λονδίνο, καθώς τελευταίο ήταν το χάλκινο το 2008 στο Yngling (Σοφία Μπεκατώρου, Σοφία Παπαδοπούλου, Βιργινία Κραβαριώτη).
“Δικαίωση για τους κόπους μας”
Απόλυτα ικανοποιημένοι για το Χάλκινο μετάλλκο, παρότι χάθηκε η 2η θέση μόλις στην τελευταία σημαδούρα, εμφανίστηκαν οι δύο ιστιοπλόοι μας στις δηλώσεις τους στην ΕΡΤ.
Παύλος Καγιαλής: «Ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Η τακτική μας ήταν για να πάρουμε το χρυσό. Είδαμε ότι δε μπορούσαμε να φτάσουμε τους Κροάτες και επικεντρωθήκαμε στους Αυστραλούς. Παλέψαμε όσο μπορούσαμε. Δώσαμε τον καλύτερό μας εαυτό. Μην ξεχνάμε ότι ο Αυστραλός είναι χρυσός Ολυμπιονίκης του Λονδίνου και πέντε φορές Παγκόσμιος πρωταθλητής. Είμαστε δίδυμο οκτώ χρόνια, πριν από αυτό παλεύαμε μαζί ως αντίπαλοι για τους Ολυμπιακούς. Είναι δηλαδή 12 χρόνια. Ο επιμένων όμως νικά. Όταν είχαμε χάσει την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς αγώνες του Λονδίνου είχαμε πει ότι θα σταματούσαμε. Δεν το κάναμε όμως. Είχαμε πεισμώσει.»
Παναγιώτης Μάντης: «Έχουμε αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς. Είμαστε περήφανοι. Έχουμε λείψει πολύ από τα σπίτια μας. Οι δικοί μας άνθρωποι το ξέρουν αυτό. Βρεθήκαμε να διεκδικούμε το ασημένιο και το παλέψαμε μέχρι την τελευταία σημαδούρα όπου δεν τα καταφέραμε.Στόχος μας ήταν το μετάλλιο. Τα τελευταία χρόνια αφήσαμε αγώνες για να είμαστε εδώ. Είχαμε κάνει δεύτερο σπίτι μας το Ρίο για να προσαρμοστούμε στις συνθήκες. Είμαστε αγαπημένοι και πάμε τη βάρκα μας μπροστά.
Δείτε όλες τις δηλώσεις των Χάλκινων Ολυμπιονικών στον Βαγγέλη Ιωάννου στην κάμερα της ΕΡΤ
