H AEK, σε ένα ματς με πολύ ένταση, επικράτησε 2-1 του Άρη για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας.
Η Ένωση τίμησε τη μνήμη του αξεπέραστου ηθοποιού Κώστα Βουτσά, στο παιχνίδι με τον Άρη σήμερα. Ο ηθοποιός υπήρξε ένθερμος φίλαθλος της ΑΕΚ, ενώ ήταν και το πρόσωπο που πρωταγωνίστησε στο ιδιαίτερα συγκινητικό βίντεο που είχε ετοίμασε η ΠΑΕ, κατά την παρουσίαση της Αγια-Σοφιάς, δηλαδή του νέου γηπέδου της.
Οι Μάνταλος (8΄), Βράνιες (58΄) πέτυχαν τα γκολ των νικητών, ενώ είχε ισοφαρίσει προσωρινά ο Μπρούνο Γκάμα με πέναλτι στο 11΄.
H AEΚ ξεκίνησε πολύ δυναμικά και μόλις στο 3΄ από λανθασμένη απομάκρυνση του Βέλεθ επωφελήθηκε ο Αραούχο και με κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι.
Στο 8΄ οι γηπεδούχοι πέτυχαν το καλύτερο τέρμα τους στην εφετινή περίοδο. Την πάσα του Κρίστιτσιτς ακολούθησε τακουνάκι-ασίστ του Λιβάγια και εκπληκτική εκτέλεση πάνω στην κίνηση από τον Μάνταλο για το 1-0. Ο ενθουσιασμός της κερκίδας, όμως, κόπασε γρήγορα.
Στο 11΄ ο Σβάρνας βρήκε πάνω στον βηματισμό τον Λάρσον. Σίγουρα χωρίς πρόθεση, αλλά η τρικλοποδιά είναι… τρικλοποδιά και όταν αυτό συμβαίνει μέσα στην περιοχή, είναι πέναλτι. Το έδωσε ο Πορτογάλος διαιτητής, το επικύρωσε ο VAR και ο Μπρούνο Γκάμα έγραψε το 1-1 από τη «βούλα».
Με την έναρξη του β΄ ημιχρόνου η αριθμητική ισορροπία διαταράχθηκε. Ο Ματίγια αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη για επικίνδυνο μαρκάρισμα στον Λιβάγια κι οι φιλοξενούμενοι έμειναν από το 50’ με 10 παίκτες. Οκτώ λεπτά αργότερα (58΄) και από κόρνερ του Βέρντε, ο Όγκνιεν Βράνιες με κεφαλιά έγραψε το 2-1. Με προβάδισμα στο σκορ και με αριθμητικό πλεονέκτημα, η ΑΕΚ κυνήγησε το τρίτο γκολ που θα της έδινε σοβαρό προβάδισμα για πρόκριση στον τελικό για 5η συνεχόμενη χρονιά.
Ο Άρης, όμως, άντεξε κι έτσι διατηρεί στο ακέραιο τις ελπίδες του, ενόψει της ρεβάνς του «Κλεάνθης Βικελίδης».
ΑΕΚ (Μάσιμο Καρέρα): Τσιντώτας, Μπακάκης, Βράνιες, Σβάρνας, Λόπες, Κρίστιτσιτς, Σιμάνσκι, Βέρντε (75΄ Κλωναρίδης), Μάνταλος, Λιβάγια, Αραούχο (88΄ Χριστόπουλος).
ΑΡΗΣ (Μίκαελ Ένινγκ): Κουέστα, Ρόουζ, Κόρχουτ, Βέλεθ, Δεληζήσης, Σάσα, Ματίγια, Λάρσον (68΄ Ούγκο Σόουζα), Φετφατζίδης (53΄ Αμπού Μπα), Μπρούνο Γκάμα (90+5΄ Ντιγκινί), Ιντέγε΄.
